Date de mise à jour : 23/09/2009

la fabrication des panneaux solaires est elle mauvaise pour l'environnement ?

Un journaliste hong-kongais du South China Morning Post a enquêté sur les conséquences de la production de panneaux solaires en Chine.

La chine est le premier constructeur mondial de panneaux solaires

Bilan noir ! L’industrie du solaire a un coût environnemental non négligeable.
Dès la première étape de la chaîne de production, le solaire pose donc problème.
Il a besoin en masse d’une matière première transformée et pas très écolo : le silicium polycristallin.

Fabrication du silicium : pas si écolo !

40 kg de charbon seraient nécessaires pour la fabrication d'un panneau d'1m par 1,5 m d'une durée de vie de 20 ans
tétrachlorure de silicium et chlore comme déchets de fabrication

Premier point noir : Le sillicium matière première nécessaire à la construction des panneaux solaires est énergievore. Il demande des tonnes et des tonnes de charbon pour alimenter les fours des usines de production.
En 2008, la Chine produisait 4000 tonnes par an de sillicium, soit 80 fois plus qu'en 2004.
Jian Shuisheng, professeur à l’Université des Transports de Pékin affirme :
« il faut près de 30 millions de tonnes de charbon aujourd’hui pour faire tourner les fours des usines de production de silicium ».

Deuxième point noir : le processus de purification du silicium. A Leshan, une ville du sud-ouest de la Chine, des relevés effectués en 2007 près d’une grosse usine ont montré la présence de 10 substances toxiques dans l’atmosphère.
Parmi elles, le tétrachlorure de silicium et le chlore, qui, associé à d’autres substances, peut se révéler un poison mortel.

Filière solaire ou traitement des déchets, qui est en cause ?

Vrai problème en Chine, le système de traitement des déchets est défaillant. La filière solaire n'est donc pas directement en cause, ce sont les industriels qui ne font pas les traitements nécessaires.
Les investissements nécessaires pour le traitement des déchets etant énormes, « les entreprises chinoises économisent des millions de dollars en faisant l’impasse sur les dispositifs anti-pollution », disait Shi Jun au Washington Post.
Shi Jun est directeur d’une société de recherche dans le silicium.

Le tétrachlorure de silicium et ses dangers

Une tonne de silicium va générer le rejet de 4 tonnes de tétrachlorure de silicium. Exposé à l’humidité, ce dernier peut provoquer des troubles divers et affecter gravement les voies respiratoires :
sensation de brûlure, toux, respiration difficile, essoufflement, maux de gorge.

EFFETS DES EXPOSITIONS DE COURTE DUREE:
Corrosif. Lacrymogène. La vapeur de cette substance est corrosive pour les yeux. L'inhalation de la vapeur peut causer un oedème pulmonaire et des difficultés respiratoire.
L'exposition à des concentrations élevées peut entraîner la mort. L'observation médicale est conseillée.

Source : l'Express et Planète terra

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